 据被誉为日本将棋史上最强棋士之一的羽生善治介绍，日本国内知晓将棋规则的约有1000万人，而经常下棋的则有10万之众。可见将棋在日本的流行规模。 将棋的起源与现代流行 将棋的始祖是大约五千年前印度的查德兰卡，主流观点认为是从东南亚传入日本的。还有一说是由唐朝的象棋传去日本，演变而成。将棋在日本的平安时代演变成平安将棋、平安大将棋。之后平安将棋分支成小将棋、中将棋、大将棋、大大将棋、天竺大将棋、摩诃大大将棋、泰将棋、大局将棋等诸多日本将棋前身。此后传说由后奈良天皇改良小将棋，最终在江户初期由大桥宗桂去除棋子“醉象”，确定将棋规则，正式定型了现在流行的日本将棋。 在现代的日本将棋中，最高等级称号是“名人”（即“国手”），目前每年举行1次名人战（即国手赛）。  将棋的棋盘是一个由10条横线及10条竖线相交的方格阵，棋子则置于方格之内。 将棋双方各有20枚棋子，分别有王将（玉将）一枚，飞车一枚，角行一枚，金将、银将、桂马、香车各两枚，步兵九枚。 将棋的走法比较有趣，步兵只能向前走一格；角行只可以斜向走，并可以走无限格；飞车有点像中国象棋里的“車”可以横向和竖向走无限格，但是不可以斜向走；香车只能向前走无限格；桂马的走法比较特殊，有点像中国象棋里的“馬”，有固定走法，即只能走前两格的左边一格或右边一格；金将除了后左和后右两个方向不能走以外，其余方向都可以走一格；银将除了左右后三个方向不能走以外，其余方向都可以走一格；王将（或玉将）各个方向都可以走一格。 将棋还有一个比较有趣的地方，就是它的升级制度。除了王将（或玉将）和金将以外，其余棋子在到达对面最后三行后（既离自己最远的三行），可以选择是否将棋子升级。飞车可以升级为龙王，角行可以升级为龙马，香车可以升级为成香，桂马可以升级为成桂，银将可以升级为成银，步兵可以升级为と（汉字“成步”的略称）。 将棋里的哲学 跟中国象棋不同，日本将棋在吃子后可以将对方的棋子为己所用，这体现了一种“不战而屈人之兵”的思想，而且这种规则也增加了将棋的变化。同时，与中国象棋的攻守兼备不同，将棋更多地体现了“以攻击为最好的防守” 这一思想，所以即使你在棋局中铸成“铜墙铁壁”，如果不进攻的话，也会招致失败。此外，将棋的升级制度，可以使棋局里最小的棋子“步兵”拥有和“金将”相同的作用，也体现了“不想当将军的士兵不是好士兵”的人生哲理。 |
